美国《航空国际新闻》网站12日称，互联网上流传的照片显示，中国最新公开暗剑无人机的原型机或等比例模型。相比2006年首次亮相的概念机，两者非常相似，同样采用流线型机身、大三角翼、倾斜双垂尾和单发引擎，保留了当初超音速、超机动、低可观测平台的宣传设计特点，同时采用更为先进的DSI进气道设计方案，与歼-10C战机进气道非常相似。报道认为，暗剑的外形设计与中国现役隐形战机歼-20非常相似，性能指标可能与中国第五代战机相当，起飞重量约15吨，有效载荷为1吨，作战半径约1000公里。如果用于空对空作战，暗剑的抗过载能力将超过9G，可能会对西方有人驾驶战机构成性能优势。报道称，暗剑隐形无人战斗机的出现，标志着中国正迅速把用于歼-20的先进技术移植到无人作战平台上。过去中国战机经常被认为是西方战机的逆向工程设计和技术克隆产品，然而，今天中国研发展示的无人机型号和改型，已经远远超过西方。外媒预测，未来暗剑有可能携带中国最先进空空导弹，具备高超音速飞行能力，对东海、南海的敌对武器平台构成致命威胁，提升中国在东海、南海的区域拒止能力。此外，暗剑还能借助人工智能技术与歼-20协同作战，以歼-20为核心指挥暗剑实施智能化集群作战。英国智库皇家联合服务研究所专家贾斯汀布朗克认为，暗剑的设计不需要那么复杂，它最起码可以吸引美国战机的导弹。尽管目前第六代战机的标准还未明确，但暗剑进一步丰富了新一代战机的性能特征，意味着廉价、可消耗和智能化集群控制的无人机可能将成为六代战机的设计方案之一。